La civilización minoica es la primera cultura de la Edad del Cobre y de la Edad del Bronce aparecida en la isla de Creta. El ejemplo más paradigmático de la convergencia de arte, sociedad, economía y religión minoicas, sin embargo, no se encuentra en Creta, sino en la isla de Santorini, también conocida por su antiguo nombre, Thera. Hacia el segundo milenio AEC se desarrolló allí el asentamiento de Akrotiri, hasta que una erupción volcánica masiva destruyó el centro de la isla, aproximadamente en el 1613 AEC (Magadán y Rodríguez, 2013). El mayor conjunto de pinturas halladas hasta ahora datan del llamado período Neopalacial (Field, 2007), y se encuentran en las paredes de la estructura denominada Xeste 3: según el consenso mayoritario, la elaborada narración pictórica de sus paredes representa complejos rituales de iniciación y ofrenda, que involucran a hombres y, especialmente, a mujeres de distintas edades, y culmina en la figura femenina central del primer piso, quien tradicionalmente ha sido identificada como una diosa o Pòtnia (Günkel-Maschek, 2014; Nikolaïdou, 2012; Vlachopoulos, 2016).

Sentada en un altar, espléndida y luminosa, esta figura lleva pendientes y collares con formas de patos y libélulas, y una flor de azafrán tatuada en la mejilla. Cuatro mujeres más aparecen en diversas etapas de la recolección del azafrán (Field, 2007; Nugent, 2008). Aunque en general las distintas interpretaciones del programa pictórico de Xeste 3 han pivotado en torno a la religión, Field propone una lectura alternativa de la naturaleza de las figuras femeninas representadas en sus frescos. El azafrán fue venerado como un recurso multifuncional arraigado en muchas facetas de esta sociedad: como especia, como tinte amarillo para las telas y como componente en la fabricación de perfumes, alcanzando una gran importancia económica. Por tanto, si las mujeres estuvieron tan claramente asociadas al azafrán como parecen mostrar los registros iconográficos, es probable que desempeñaran un papel determinante en su producción y distribución, y debe considerarse su participación en el ámbito comercial. Así pues, concluye Field, las imágenes en los frescos pudieron reflejar la autoridad metafórica de una diosa, pero también el poder literal de una gobernante, de una controladora de productos de élite o de una comerciante (2007).

· Field, P. (2007): Is divinity a gender issue? The case of the Minoan «Goddess». (Tesis de Máster). Universidad de Oslo, Oslo.
· Günkel-Maschek, U. (2014): Establishing the Minoan ‘Enthroned Goddess’ in the Neopalatial Period: Images, architecture, and elitist ambition. E. Alram-Stern, F. Blakolmer, S. Deger-Jalkotzy, R. Laffineur y J. Weilhartner (Eds.). Metaphysis. Ritual, Myth and Symbolism in the Aegean Bronze Age (Aegaeum 39), 255-262. Peeters.
· Magadán Olives, M. T., y Rodríguez Manero, I. (2013): Una mirada retrospectiva a las restauraciones antiguas III. El yacimiento de Acrotiri en la isla de Santorini, Grecia. Unicum, 12, 119-131.
· Morro Mas, Antoni Miquel (2023). Tras el Azafrán Minoico: una Propuesta Escultórica para un Nuevo Paradigma. BRAC – Barcelona, Research, Art, Creation. Published Online First. Doi: 10.17583/brac.12010
· Nikolaïdou, M. (2012): Looking for Minoan and Mycenaean Women: Paths of Feminist Scholarship Towards the Aegean Bronze Age. S. L. James y S. Dillon (Eds.). A Companion to Women in the Ancient World, 38-53. Blackwell Publishing Ltd.
· Nugent, M. (2008). Seasonal flux-three flowers for three seasons: seasonal ritual at Akrotiri, Thera. Iris, 21, 2-20
· Vlachopoulos, A. G. (2016): Images of Physis or perceptions of Metaphysis? Some thoughts on the iconography of the Xeste 3 building at Akrotiri, Tera. E. Alram-Stern et al. (Eds.), Metaphysis. Ritual, Myth and Symbolism in the Aegean Bronze Age, Aegaeum 39, 375-386). Peeters.